Qué hacer en Chicago para visitantes por primera vez

Chicago es la gran ciudad estadounidense que no intenta gritar más que Nueva York o Los Ángeles, y aun así acaba ganándose a la gente. Tiene rascacielos que cambiaron la arquitectura, un frente costero junto al lago que parece una costa de mar, museos de categoría mundial y barrios donde la taberna de la esquina todavía importa. Además, es más fácil de manejar que la mayoría de las ciudades de su tamaño.

Esta guía cubre las cosas que hacer en Chicago que realmente valen la pena, además de cuándo ir, cuánto tiempo quedarse, dónde dormir y si Chicago es segura. Úsala para planear unas vacaciones en Chicago que se ajusten a un fin de semana largo o a una semana completa.

Las mejores cosas que hacer en Chicago, desde el Loop hasta la costa del lago

Si buscas cosas divertidas que hacer en Chicago, empieza con esta lista. La mayoría se concentra en el centro, así que puedes combinar varias en un mismo día.

1. Crucero fluvial de arquitectura. Chicago es la cuna del rascacielos, y recorrer los edificios con un guía es el mejor curso intensivo. Es lo que casi todos los primerizos deberían hacer.
2. Mirador Skydeck de la Willis Tower. Sal a The Ledge, una caja de cristal suspendida muy por encima de Wacker Drive. En un día despejado puedes ver varios estados.
3. 360 Chicago. El mirador del antiguo John Hancock Center ofrece vistas del lago y de la Magnificent Mile, y es un excelente lugar para ver la puesta de sol.
4. Millennium Park y Cloud Gate. Todos la llaman The Bean. Pasa por debajo y luego acércate a la Fuente Crown y al Pritzker Pavilion.
5. El Instituto de Arte de Chicago. de Seurat Un domingo en La Grande Jatte y Hopper's Nighthawks viven aquí. Dedícale al menos medio día.
6. Museum Campus. El Field Museum, el Shedd Aquarium y el Adler Planetarium se encuentran juntos en la costa del lago, con una vista del skyline difícil de superar.
7. Navy Pier. Es muy turístico, sí, pero la noria, las brisas del lago y una atracción como Flyover lo convierten en una buena parada para familias.
8. Chicago Riverwalk. Un camino peatonal junto al río con bares, terrazas y puentes, perfecto para un paseo tranquilo.
9. Un partido de los Cubs en Wrigley Field. Las paredes cubiertas de hiedra y el entorno del barrio hacen de este una de las grandes experiencias del béisbol, incluso si no sigues este deporte.
10. Historia de gánsteres y fantasmas. La Prohibición, Al Capone y el incendio de 1871 dejaron huellas en el centro, y un recorrido guiado les da vida.
11. Lincoln Park y el sendero de la costa del lago. Alquila una bicicleta y recorre la costa, con playas y vistas al skyline de la ciudad durante todo el trayecto.

Actividades gratuitas en Chicago que aún se sienten como lo mejor de la ciudad

Algunos de los mejores momentos de la ciudad no cuestan nada. El Millennium Park, el Riverwalk y el Lakefront Trail son gratuitos, y las playas están abiertas a cualquiera en verano. El Chicago Cultural Center, en el centro, tiene una impresionante cúpula de vidrio Tiffany y exposiciones rotativas. El Zoológico de Lincoln Park es una parada gratuita clásica con un fondo espectacular del horizonte urbano, y el Invernadero de Lincoln Park, cercano, es un refugio cálido en invierno.

Para algo diferente, simplemente camina. El tramo de Michigan Avenue desde el río hasta Millennium Park te pone frente a algunos de los edificios más conocidos de Estados Unidos, y en el camino puedes asomarte a vestíbulos históricos.

La mejor época para visitar Chicago según las estaciones

La mejor época para visitar Chicago suele ser desde finales de la primavera hasta principios del otoño, con Junio y septiembre son los momentos ideales. El verano trae temporada de terrazas, festivales, playas junto al lago y noches largas, pero también humedad, más multitudes y hoteles más llenos. A principios de otoño hace calor y el cielo está despejado, y el lago mantiene las temperaturas agradables.

La primavera es impredecible. Puedes tener una semana soleada y florida o una semana gris y ventosa, así que lleva capas de ropa. El invierno es frío, ventoso y a veces nevado, lo que dificulta las visitas al aire libre, pero es ideal para museos, teatro, restaurantes acogedores y habitaciones de hotel más baratas. Las luces navideñas del centro son encantadoras si te abrigas bien. El apodo de "Ciudad del Viento" no se debe solo al clima, pero el viento que llega desde el lago Míchigan es real y puede hacer que un día frío se sienta mucho más frío.

Cuántos días en Chicago y un itinerario de ejemplo

Tres días es la duración ideal para un primer itinerario por Chicago. Dos días cubren las atracciones principales, y cuatro o cinco te permiten añadir barrios y un día en un partido de béisbol o una visita a fondo a un museo.

• Día 1, lo clásico del centro. Empieza con un crucero de arquitectura por la mañana, luego camina por el Riverwalk hasta Millennium Park. Pasa la tarde en el Art Institute y termina con una vista nocturna desde un mirador.
• Día 2, costa del lago y museos. Dirígete al Museum Campus para visitar el Field Museum o el Shedd Aquarium. Dedica la tarde a Navy Pier o al Lakefront Trail y después disfruta de una cena de pizza de masa gruesa (deep dish).
• Día 3, Barrios. Explora Lincoln Park o Wicker Park, almuerza en un lugar favorito de los locales y asiste a un partido en Wrigley Field o a un espectáculo nocturno. Si tienes un cuarto día, prueba un recorrido de fantasmas o de gánsteres, o una visita a los interiores de edificios históricos.

Qué hacer en Chicago hoy cuando el clima decide

Si te preguntas qué hacer en Chicago hoy, mira primero el cielo. En un día despejado, sube a un mirador alto, haz un crucero por el río o recorre en bicicleta la costa del lago. En un día lluvioso o helado, cambia de plan hacia el Art Institute, el Field Museum, el Centro Cultural o un tour a pie que pase por interiores. El Pedway, una red de conexiones subterráneas y cubiertas bajo el Loop, es una forma inteligente de mantenerse seco y ver el centro desde otra perspectiva.

Dónde alojarse en Chicago por barrios

• The Loop. La base más conveniente para quienes visitan la ciudad por primera vez, con la L, Millennium Park, los teatros y el río muy cerca.
• River North. Repleto de restaurantes, galerías y vida nocturna, y a un corto paseo del río y de la Magnificent Mile.
• Streeterville y la Magnificent Mile. Excelente para compras, Navy Pier y las vistas al lago, aunque tiene un aire bastante turístico.
• South Loop. Más tranquilo y cerca de Museum Campus, una buena opción para familias.
• Lincoln Park y Lakeview. Arbolado, residencial y cerca del zoológico, del Wrigley Field y de bares del barrio.
• Wicker Park y West Loop. Ideal para amantes de la buena comida y viajeros que quieren sentirse como locales.

Cómo moverse por Chicago sin auto

No necesitas coche. El centro es muy transitable a pie, y el L, el sistema de trenes elevados y subterráneos de Chicago, llega a la mayoría de los principales lugares de interés y barrios. La línea Azul va desde el aeropuerto O'Hare al centro, y la línea Naranja conecta con Midway. Los autobuses cubren los huecos, y los servicios de viajes compartidos y los taxis son fáciles de encontrar. En verano, los taxis acuáticos y los sistemas de bicicletas compartidas añaden opciones panorámicas a lo largo del río y de la costa del lago.

Si alquila un coche, espere un estacionamiento caro en el centro y mucho tráfico en hora punta. Conducir solo tiene sentido para excursiones de un día fuera de la ciudad.

¿Es seguro Chicago para los visitantes?

Para la mayoría de los viajeros, sí. Las zonas donde pasan tiempo los visitantes, como el Loop, River North, la Magnificent Mile, Lincoln Park y la costa del lago, son concurridas y están bien vigiladas. Chicago tiene delincuencia real concentrada en ciertos barrios que la mayoría de los turistas nunca necesita visitar, y, como cualquier gran ciudad, sufre robos menores y incidentes ocasionales.

Usa el sentido común propio de cualquier ciudad. Mantén el teléfono y la bolsa cerca de ti en los trenes y en las calles concurridas, evita dejar objetos a la vista en un coche aparcado y mantente atento por la noche. Después del anochecer, elige rutas bien iluminadas y con gente, y toma un servicio de viaje compartido si estás cansado o si el trayecto a pie te parece aislado. Revisa la manzana donde está tu hotel y la ruta que piensas seguir, ya que las condiciones pueden cambiar de una calle a otra. La mayoría de los visitantes tienen un viaje tranquilo y sin complicaciones.

Comida de Chicago que vale la pena planificar una comida en torno a ella

Pizza de masa gruesa es la más famosa, una masa alta y mantecosa cubierta de queso y salsa de tomate con trozos. Los lugareños también juran por pizza fina estilo taberna cortado en cuadrados. Prueba un Hot dog al estilo de Chicago con mostaza, relish, cebolla, tomate, pepinillo, pimientos y sal de apio, y definitivamente sin kétchup. Un Sándwich de carne italiana, goteando jugos y cubierto de giardiniera, es imprescindible para los amantes de la carne. Añade un Puerto Rican jibarito o un plato de tamales al estilo de Chicago para saborear las raíces inmigrantes de la ciudad, y deja espacio para la escena de alta cocina de la ciudad, especialmente en West Loop.

Qué reservar con anticipación para tus vacaciones en Chicago

Chicago rara vez requiere planificar con meses de antelación, pero algunas experiencias se agotan en temporada alta. Reserve entrada con horario para los grandes miradores, como Willis Tower y 360 Chicago, idealmente para un día despejado o un turno al atardecer. El crucero de arquitectura y el crucero nocturno por el río y el lago son populares por una buena razón, así que asegúrelos con antelación, especialmente en verano.

Los recorridos a pie también merecen reservarse con antelación, porque los grupos son pequeños. Los tours de gánsteres y fantasmas, los recorridos por la arquitectura interior y el tour del Pedway te ofrecen historias que nunca encontrarías por tu cuenta. Puedes consultar todos ellos en nuestra Página de tours y entradas de Chicago, o compara opciones para experiencias guiadas en Chicago antes de fijar tus fechas. Si estás planeando un viaje por carretera más largo, nuestra guía sobre el los mejores lugares para visitar en EE. UU. puede ayudarte a planificar la próxima parada, y a quienes aman las ciudades también les puede gustar New York o el neón de Las Vegas.