Tailandia funciona para casi cualquier tipo de viajero. Por la mañana puedes comer en los puestos callejeros de Bangkok, por la tarde recorrer templos en ruinas y, unos días después, estar en una playa con un coco en la mano. Lo más difícil es decidir qué incluir y cuándo ir.
Esta guía responde las grandes preguntas en términos sencillos: la mejor época para visitar Tailandia, qué lugares merecen tus limitados días, si es seguro y qué conviene reservar antes de aterrizar.
Cosas que hacer en Tailandia que valen el vuelo
Si se pregunta qué hacer primero en Tailandia, empiece con esta lista. Combina los clásicos con algunas experiencias que sorprenden a la gente.
- Visita el Gran Palacio, Wat Pho y Wat Arun en Bangkok. Juntas te ofrecen los lados real, espiritual y ribereño de la capital. El gigantesco Buda reclinado de Wat Pho es uno de los puntos destacados.
- Navega en un bote longtail por los canales de Bangkok. Verás casas sobre pilotes y templos que la mayoría de los visitantes de las vías principales nunca notan.
- Visita las ruinas de Ayutthaya. Esta antigua capital está a una excursión de un día desde Bangkok, con budas derribados y prangs de ladrillo esparcidos por una isla del río.
- Mira un tren abrirse paso por un mercado. En el Mercado del Ferrocarril de Maeklong, los vendedores recogen los toldos cuando pasa el tren y luego los vuelven a extender.
- Recórrelo en un mercado flotante. Es muy turístico, pero las barcas cargadas de fruta y sopa de fideos siguen siendo divertidas.
- Pasa tiempo en un santuario de elefantes ético cerca de Chiang Mai. Busca lugares donde puedas alimentar, observar y caminar junto a los animales, sin montar.
- Visita el Templo Blanco en Chiang Rai. Wat Rong Khun es deslumbrante y extraño, y los cercanos templos azules y rojos completan un día entero.
- Toma un barco hacia las Islas Phi Phi. Acantilados de piedra caliza, aguas cristalinas y paradas para hacer snorkel hacen de esta una de las favoritas desde Phuket.
- Toma una clase de cocina tailandesa. Aprenderás cómo se elaboran las pastas de curry y por qué el equilibrio es importante en la comida tailandesa.
- Recorre un mercado nocturno. El paseo peatonal dominical de Chiang Mai y los mercados nocturnos de Bangkok son buenos para comer algo y comprar souvenirs.
Mejor época para visitar Tailandia según la temporada y la costa
¿Cuál es la mejor época para visitar Tailandia? Para la mayoría de los viajeros, es la temporada fresca y seca, que va aproximadamente de noviembre a febrero. El cielo está más despejado, la humedad es menor y tanto Bangkok como las colinas del norte son agradables. También es el período de mayor afluencia, así que espera más demanda de hoteles y tours populares, especialmente durante las fiestas de fin de año.
De marzo a mayo hace calor, a menudo mucho calor. Es adecuado para playas y ciudades con aire acondicionado, pero hacer turismo al mediodía en Ayutthaya puede resultar agotador. Ayuda salir muy temprano.
La temporada de lluvias va aproximadamente de junio a octubre. No significa lluvia constante. Muchos días traen un fuerte aguacero seguido de sol, y los precios y las multitudes disminuyen. El inconveniente es el mar. En la costa de Andamán, incluidas Phuket y Krabi, las olas se vuelven fuertes y algunos viajes en barco se cancelan o son agitados. Las playas pueden izar banderas rojas por corrientes peligrosas, así que tómelas en serio.
Las dos costas siguen ritmos distintos. El lado de Andamán está en su mejor momento en la temporada fresca. El lado del golfo, que incluye Koh Samui y Koh Tao, suele tener su temporada de lluvias más tarde en el año. Si quieres playas en un mes que es lluvioso en un lado, revisa el otro.
Mes a mes en Tailandia
De noviembre a febrero es la mejor época, con clima seco y más fresco, aunque los precios alcanzan su punto máximo en diciembre y enero.
Lugares para visitar en Tailandia, de Bangkok a Phuket
Si estás eligiendo ciudades para visitar en tu viaje a Tailandia, la mayoría de los primeros viajes combinan cuatro o cinco paradas.
- Bangkok es la puerta de entrada y merece al menos unos cuantos días. Templos, mercados, bares en azoteas y la vida junto al río conviven uno al lado del otro.
- Ayutthaya es la excursión histórica fácil, lo bastante cerca como para visitarla en un día.
- Chiang Mai es el centro cultural del norte, con una antigua ciudad amurallada, paisajes de montaña y santuarios de elefantes a las afueras de la ciudad.
- Chiang Rai es más tranquila, conocida por sus templos artísticos y las colinas hacia la frontera norte.
- Phuket es la isla más grande y la principal puerta de entrada al mar de Andamán.
- Krabi tiene impresionantes acantilados de piedra caliza y un ambiente más relajado que Phuket.
Si buscas qué hacer en Phuket, Tailandia, piensa más allá de la vida nocturna de Patong. El Casco Antiguo de Phuket tiene casas de estilo sino-portugués y buenas cafeterías, y el mirador del Gran Buda domina la isla. Las playas del sur, como Kata y Nai Harn, son más tranquilas. Muchos visitantes usan Phuket principalmente como punto de partida para excursiones en barco a Phi Phi, Maya Bay y la isla de Bamboo, que suele ser la mejor forma de ver el agua en su momento más bonito.
Cuántos días pasar en Tailandia
De diez a catorce días es el punto ideal para una primera visita. Una semana basta si elige solo Bangkok y una región. Aquí tiene un ejemplo de plan de diez días.
- Días 1 a 3, Bangkok. Dedica una mañana al Gran Palacio, Wat Pho y Wat Arun. Reserva un día para los mercados, la comida y el río, y quizás una excursión de un día a Ayutthaya o al mercado de Maeklong.
- Días 4 a 6, Chiang Mai. Vuela o toma el tren nocturno. Explora el casco antiguo, pasa una mañana en un santuario de elefantes y disfruta de un mercado nocturno.
- Día 7, Chiang Rai. Haz una excursión larga de un día a los templos Blanco, Azul y Rojo.
- Días 8 a 10, Phuket. Vuela al sur, dedica un día a un recorrido en barco por las islas Phi Phi y reserva tiempo para no hacer nada en una playa.
Añade días en el sur en lugar de meter más ciudades. Tailandia recompensa los viajes más pausados, y los traslados largos consumen más tiempo del que la gente espera.
Dónde alojarse en Bangkok, Chiang Mai y Phuket
En Bangkok, Riverside los hoteles son pintorescos y cómodos para visitar los templos en barco. Sukhumvit es la mejor base para acceder al Skytrain, restaurantes y tiendas. Casco antiguo (Rattanakosin) te deja cerca del Gran Palacio, pero tiene menos opciones para las noches.
En Chiang Mai, quédese dentro o cerca del Ciudad vieja por su accesibilidad peatonal. Nimmanhaemin es más moderno, con cafeterías y boutiques.
En Phuket, Kata and Karon son ideales para familias y primerizos. Patong es ruidoso y concurrido. Phuket Town es mejor por la comida y el carácter que para nadar.
Una nota aparte, ya que mucha gente busca información sobre una visita del USS Abraham Lincoln a Tailandia. Los movimientos de los buques de la Marina de EE. UU. no se anuncian para los turistas, y no puedo confirmar ninguna escala en particular. Las visitas navales a Tailandia han tenido lugar históricamente en puertos del golfo de Tailandia, cerca de Pattaya y Sattahip. La visita de un barco no es algo en lo que puedas planificar un viaje, pero Pattaya es una parada de playa fácil desde Bangkok si tienes curiosidad.
Cómo moverse por Tailandia en Skytrain, tren y avión
En Bangkok, usa el Skytrain BTS y el metro MRT para evitar el famoso tráfico. Añade los barcos fluviales para visitar los templos y la aplicación Grab para los taxis. Los tuk-tuks son divertidos para trayectos cortos, pero acuerda la tarifa antes de subir.
Entre regiones, los vuelos nacionales son baratos y rápidos. El tren nocturno con literas de Bangkok a Chiang Mai es una alternativa memorable si te gusta viajar en tren. Los autobuses y las furgonetas conectan casi todo lo demás.
Para llegar a las islas, normalmente tomarás un ferry o una lancha rápida, o volarás directamente a Phuket. Dentro de Phuket y Chiang Mai, las distancias son mayores de lo que parecen en el mapa, así que planifica con taxis, servicios de transporte privado o traslados organizados. Si alquilas una motocicleta, sé realista sobre tu experiencia. Muchas lesiones de turistas se deben a las motos.
¿Es segura Tailandia? Estafas, scooters y sentido común
Para la mayoría de los visitantes, sí. Millones de viajeros visitan el país sin problemas, y los delitos violentos contra turistas son poco frecuentes. Los problemas habituales son menores.
- Estafas. Desconfía de los desconocidos que te digan que una atracción importante está cerrada y te ofrezcan un tuk-tuk para llevarte a otro lugar. Las ofertas en tiendas de gemas y las reclamaciones por daños en motos acuáticas también son trampas clásicas. Evítalas.
- Tráfico. Cruzar las calles de Bangkok requiere paciencia. Los accidentes de motocicleta son el problema grave más común para los visitantes, así que usa casco o evita conducir.
- Agua. Respeta las banderas rojas en la temporada de lluvias. Las corrientes de resaca son reales.
- Vida nocturna. Vigila tu bebida y cuida tus pertenencias en las zonas de fiesta.
- Respeto. Cubre hombros y rodillas en los templos, quítate los zapatos cuando se pida y nunca bromees sobre la familia real.
- Salud. Bebe agua embotellada o filtrada, usa protector solar y repelente de insectos, y lleva un seguro de viaje.
Consulta la alerta de viaje vigente de tu gobierno antes de partir. Las condiciones regionales pueden cambiar, y el extremo sur, cerca de la frontera con Malasia, se trata de forma diferente que las principales zonas turísticas.
Platos tailandeses que vale la pena buscar
La comida es un motivo para venir por sí sola. Empieza con pad thai desde un puesto callejero, luego prueba tom yum goong, una sopa picante y agridulce de camarones, y som tam, una ensalada de papaya que puedes pedir suave si lo indicas. Curry verde y curry massaman son ambos ricos, siendo el segundo más suave.
En el norte, busque khao soi, una sopa de fideos al curry de coco cubierta con fideos crujientes, y sai oua, salchicha a la parrilla con hierbas. De postre, arroz pegajoso con mango es la opción clásica. Los puestos callejeros con una fila constante de locales suelen ser una buena apuesta.
Reservas en Tailandia que hacer antes de volar
En Tailandia puedes improvisar mucho, pero conviene asegurar algunas cosas con antelación, sobre todo en la temporada fresca. Las excursiones en barco desde Phuket a las islas se llenan, y lo mismo ocurre con las visitas en grupos pequeños a los santuarios de elefantes cerca de Chiang Mai. Las excursiones largas de un día, como los templos de Chiang Rai o Ayutthaya, son más fáciles con un conductor y un guía, ya que la logística y el calor las hacen agotadoras si vas por tu cuenta.
Las visitas guiadas a los templos de Bangkok aportan un contexto que no obtendrás simplemente caminando, y una excursión de un día a un mercado flotante o al mercado ferroviario de Maeklong elimina el problema del transporte. Puedes consultar Tours y excursiones de un día en Tailandia para comparar opciones por región y estilo.
Deja algunos días libres para planes espontáneos. Cuando estés listo para cerrar los grandes planes, nuestro Página de tours de Thailand es un buen lugar para empezar, y reservar con antelación en temporada alta te da más opciones.
