Choses à faire à New York pour des vacances urbaines inoubliables

New York est une ville qui récompense à la fois le planificateur et le flâneur. Vous pouvez passer une matinée sur un ferry à admirer la statue de la Liberté, puis un après-midi à goûter les spécialités d'un quartier que vous n'aviez pas prévu de visiter. La difficulté d'un séjour à New York n'est pas de trouver des choses à faire, mais de décider ce que l'on laisse de côté.

Ce guide présente les meilleures choses à faire à New York, la meilleure période pour y aller, le nombre de jours nécessaires, où séjourner et comment se déplacer sans stress. Il contient aussi une brève note pour ceux qui recherchent des activités à Buffalo, dans l'État de New York, car il s'agit d'un voyage très différent.

Les meilleures activités à faire à New York

Que ce soit votre première visite ou la cinquième, voici les expériences qui justifient toujours leur réputation. La plupart des meilleures activités à faire à Manhattan, New York, se trouvent le long de l'île, ce qui permet de les combiner facilement.

1. Statue de la Liberté et Ellis Island. Prenez le ferry jusqu'à Liberty Island, puis continuez vers Ellis Island, où le musée de l'immigration raconte une histoire qui appartient à des millions de familles américaines.
2. Mémorial et musée du 11 Septembre. Les deux bassins réfléchissants marquent l'emplacement des tours. Le musée est sombre et puissant, prenez-lui le temps qu'il mérite.
3. Terrasses d'observation panoramiques. L'Empire State Building est le choix classique de l'Art déco. One World Observatory se trouve à la pointe de Lower Manhattan, SUMMIT One Vanderbilt offre une expérience moderne en miroirs à Midtown, et Edge à Hudson Yards surplombe le côté ouest.
4. Central Park. Promenez-vous devant la terrasse de Bethesda, louez une barque à rames ou installez-vous simplement sur un banc près de la Great Lawn pour observer les passants.
5. Le pont de Brooklyn. Traversez-le depuis le côté de Brooklyn en direction de Manhattan pour profiter des plus belles vues sur la skyline, puis explorez DUMBO en contrebas.
6. Une croisière dans le port au coucher du soleil. Voir les lumières de la ville s'allumer derrière la statue de la Liberté est l'une des plus belles heures que l'on puisse passer sur l'eau.
7. Un vol en hélicoptère au-dessus de Manhattan. C'est un luxe, mais la vue d'en haut sur le quadrillage des rues, les fleuves et Central Park rend enfin le plan de la ville limpide.
8. La High Line. Ce parc surélevé traverse Chelsea et se termine près de Hudson Yards, il se combine donc naturellement avec une visite du belvédère.
9. Musées. Le Metropolitan Museum of Art, l'American Museum of Natural History et le Museum of Modern Art pourraient chacun occuper une journée entière.
10. Broadway et Times Square. Assistez à un spectacle, puis traversez une fois Times Square de nuit pour une véritable saturation sensorielle.

Beaucoup de ces attractions affichent complet ou vendent des créneaux horaires, consultez donc notre section sur la réservation à l'avance ci-dessous, ou parcourez Visites et billets pour New York au fur et à mesure que vous construisez votre programme.

La meilleure période pour visiter New York selon la saison

La meilleure période pour visiter New York, pour la plupart des gens, est l'automne, en gros de septembre au début de novembre. Les journées sont fraîches, la lumière est magnifique, et Central Park se teinte d'or et de rouge. La fin du printemps, de mai à juin, est presque aussi bien, avec des journées longues et des arbres en fleurs.

L'été est chaud et humide, avec des quais de métro moites et des orages occasionnels. C'est aussi la période où la vie en plein air est à son apogée, des bars sur les toits aux ferries le long des quais. Prévoyez des pauses à l'intérieur l'après-midi et tout ira bien.

L'hiver est froid, parfois vraiment enneigé, et les journées sont courtes. Malgré tout, décembre a un côté magique, avec les vitrines de fêtes, les patinoires et le grand sapin du Rockefeller Center. Les foules sont les plus denses pendant les fêtes et en été. Janvier et février sont les mois les plus calmes, et un bon choix si vous accordez plus d'importance aux musées et au théâtre qu'à la météo.

Combien de jours il vous faut et un exemple d'itinéraire à New York

Trois jours vous permettent de voir les incontournables. Quatre ou cinq jours vous laissent le temps de respirer et d'explorer quelques quartiers. Si vous n'avez que deux jours, concentrez-vous sur Manhattan et acceptez que vous reviendrez. Voici un itinéraire à New York qui allie grands sites et moments de détente.

• Jour 1, Lower Manhattan. Ferry du matin vers la Statue de la Liberté et Ellis Island, puis le 9/11 Memorial and Museum. Terminez par une croisière au coucher du soleil dans le port.
• Jour 2, Midtown et Central Park. Commencez par l'Empire State Building ou un autre belvédère, puis promenez-vous à travers Bryant Park et le Rockefeller Center, avant de passer l'après-midi à Central Park. Le soir, assistez à un spectacle à Broadway.
• Jour 3, Brooklyn et le côté ouest. Marchez sur la High Line jusqu'à Hudson Yards, puis traversez le Brooklyn Bridge dans l'après-midi et dînez à DUMBO ou à Williamsburg.
• Jour 4, musées et quartiers. Choisissez un grand musée, puis flânez dans le West Village, SoHo ou le Lower East Side.

Si vous voulez de l'aide pour tout organiser, notre expériences guidées à New York peut encadrer les journées les plus chargées afin que vous n'ayez pas à jongler avec la logistique.

Où séjourner à New York selon le quartier

Où séjourner à New York dépend de la manière dont vous aimez passer vos soirées. Les chambres sont petites partout, alors privilégiez l'emplacement à la superficie.

• Midtown. Proche de Times Square, Broadway, Grand Central et de l'Empire State Building, avec de nombreuses lignes de métro. C'est pratique et animé, mais calme la nuit, ce n'est pas vraiment le cas.
• Lower Manhattan et le quartier financier. Idéal pour le ferry vers la Statue de la Liberté et le Mémorial du 9/11. Il est plus calme après les heures de bureau, avec beaucoup d'histoire dans ses rues étroites.
• Greenwich Village, SoHo et le Lower East Side. Idéal pour les restaurants, les cafés et les bars. Vous renoncez à une partie de la commodité des grands sites pour le charme du quartier.
• Upper West Side et Upper East Side. Résidentiel, calme et juste à côté de Central Park et des grands musées.
• Brooklyn. Williamsburg, DUMBO et Brooklyn Heights offrent des vues sur la skyline et une atmosphère authentiquement locale, avec un trajet facile en métro vers Manhattan.

Se déplacer dans les cinq arrondissements

Le métro est le moyen le plus rapide et le moins cher pour couvrir la plupart des quartiers de la ville, et il fonctionne jour et nuit. La plupart des stations acceptent le paiement sans contact au tourniquet, vous n'avez donc presque jamais besoin d'acheter quoi que ce soit de spécial. Les bus sont plus lents, mais pratiques pour les trajets transversaux, et les ferries offrent un moyen pittoresque de rejoindre Brooklyn ou Governors Island.

La marche est le vrai secret. Le plan en damier de Manhattan facilite la navigation : les avenues vont du nord au sud, les rues d'est en ouest. Les taxis et les VTC sont partout, mais la circulation à Midtown peut les rendre plus lents que le métro. Si vous arrivez en avion, les aéroports sont reliés à la ville par train, bus ou voiture, et un peu de préparation vous évitera bien du stress après un long vol.

New York est-elle sûre ? Conseils pratiques pour les visiteurs

Oui, New York est généralement sûre pour les visiteurs, et des millions de touristes arpentent ses rues sans incident chaque année. Comme toute grande ville, elle demande un minimum de vigilance. Les quartiers touristiques, les musées et les principales lignes de métro sont animés et très fréquentés, même tard le soir.

• Gardez votre téléphone et votre portefeuille en sécurité dans les lieux bondés comme Times Square et les rames de métro pleines.
• Ignorez les racoleurs qui vendent des billets, des visites ou des articles « gratuits », et réservez plutôt les attractions à l'avance.
• La nuit, restez dans les rues animées et bien éclairées, et fiez-vous à votre instinct si un quartier vous semble douteux.
• Portez des chaussures confortables. Vous marcherez beaucoup plus que vous ne le pensez.
• Prévoyez du temps pour la lenteur. Vouloir tout voir est la façon la plus courante de gâcher un séjour à New York.

Les classiques de la cuisine new-yorkaise à rechercher

New York se mange bien à tous les niveaux. Commencez par une part de pizza, pliée en deux et dégustée sur le trottoir, puis essayez une pizza entière dans l'une des anciennes pizzerias à four à charbon de Brooklyn. Un bagel au fromage à la crème, ou avec du saumon fumé (lox), est un vrai petit-déjeuner ici, et un pastrami sur pain de seigle est un rite de passage du Lower East Side.

Au-delà des classiques, la ville est un voyage à travers le monde. Découvrez les raviolis de Flushing et de Chinatown, la cuisine dominicaine de Washington Heights, les boulangeries italiennes de l'Arthur Avenue dans le Bronx, et les food trucks halal presque à chaque coin de rue. Terminez par un cookie noir et blanc ou une part de cheesecake, et considérez que la journée est bien remplie.

Ce qu'il faut réserver à l'avance avant d'atterrir

Les plus grandes attractions de New York fonctionnent sur réservation horaire, et les meilleurs créneaux partent en premier, surtout le week-end et en été. Réservez la Statue de la Liberté et le ferry pour Ellis Island, le Mémorial et Musée du 11 Septembre, ainsi que l'observatoire de votre choix. Si possible, réservez votre visite de l'observatoire pour le coucher du soleil, afin de profiter en un seul trajet de la lumière du jour, de l'heure dorée et des lumières de la ville.

Réservez aussi tôt que possible toute croisière au coucher du soleil ou vol en hélicoptère, car la météo et la demande influencent les disponibilités. Vous pouvez comparer ces options sur notre Page des circuits à New York et gardez le reste de vos journées flexibles. Vous prévoyez un voyage plus long aux États-Unis ? Notre guide sur le meilleurs endroits à visiter aux États-Unis peut aider, et des villes comme Chicago et Las Vegas se combinent bien avec un voyage à New York.

Que faire à Buffalo, New York

Si vous avez recherché des activités à faire à Buffalo, dans l'État de New York, vous vous intéressez à la partie occidentale de l'État, à environ une journée de voyage de la ville. Buffalo est connue pour son front de lac des Grands Lacs, son remarquable patrimoine architectural du début du XXe siècle et une scène culinaire built autour des ailes de poulet et du beef on weck. Elle constitue aussi une base naturelle pour visiter les chutes du Niagara, situées à courte distance en voiture. Considérez-la comme un voyage à part entière, et non comme une excursion d'une journée depuis Manhattan.