Die beste Reisezeit für Japan und was Sie nach Ihrer Ankunft unternehmen können

Japan bietet fast jeder Art von Reisenden etwas. Sie können in Tokio eine Sumo-Show erleben, in einem Garten in Kyoto Matcha schlürfen und sich in Osaka die Straße entlang durchessen, alles in derselben Woche. Das Schwierigste ist die Entscheidung, wo und wann Sie anfangen. Wenn Sie über eine Reise nach Japan nachdenken, hilft ein wenig Planung rund um die Jahreszeiten und den Streckenplan der Bahn sehr.

Dieser Ratgeber behandelt die beste Reisezeit, die Orte und Erlebnisse, die Erstbesucher am häufigsten buchen, eine Beispielroute, Übernachtungsmöglichkeiten, die Fortbewegung vor Ort und eine ehrliche Antwort zum Thema Sicherheit. Außerdem haben wir markiert, was sich lohnt, schon vor der Abreise zu reservieren.

Die beste Reisezeit für Japan – Jahreszeit für Jahreszeit

Die meisten Besucher landen Frühling oder Herbst, und damit haben sie recht. Das sind die beiden Zeiträume, in denen das Wetter angenehm ist und die Landschaft aussieht wie auf Postkarten. Die beste Reisezeit für Japan hängt jedoch davon ab, was Sie sich von der Reise wünschen. Hier sehen Sie, wie sich das Jahr aufteilt.

• Frühling (März bis Mai). Die Kirschblüte erreicht in Tokio und Kyoto meist Ende März oder Anfang April ihren Höhepunkt und zieht große Menschenmengen an. Die Temperaturen sind mild, und das Licht ist wunderschön. Die Golden Week um Ende April und Anfang Mai ist eine wichtige Feiertagszeit im Inland, daher sind Züge und Sehenswürdigkeiten dann überfüllt.
• Frühsommer (Juni bis Mitte Juli). Dies ist die Regenzeit. Sie ist grau und schwül, aber auch ruhiger und grün, und sie passt zu Reisenden, denen eine Regenjacke nichts ausmacht.
• Sommer (Juli bis August). Rechnen Sie mit Hitze und hoher Luftfeuchtigkeit, besonders in Tokio, Kyoto und Osaka. Dafür werden Sie mit Festen und Feuerwerken belohnt. Hokkaido und die Berge sind kühlere Rückzugsorte. Mitte August, rund um Obon, ist für Einheimische eine stark frequentierte Reisezeit.
• Herbst (Ende September bis November). Die Taifunsaison klingt im frühen Herbst aus, danach wird das Wetter frisch und klar. Das Ahornlaub in Kyoto ist meist im November am schönsten, und dann ist es genauso voll wie zur Kirschblütenzeit.
• Winter (Dezember bis Februar). In Tokio bleibt es trocken und kalt bei strahlend blauem Himmel, was oft eine bessere Sicht auf den Fuji bedeutet. Hokkaido und die Japanischen Alpen bekommen reichlich Schnee. Tempel und heiße Quellen sind bei Kälte besonders schön, und der Andrang lässt nach.

Wenn Sie eine einzige Antwort auf die Frage nach der besten Reisezeit für Japan suchen, peilen Sie Folgendes an: Ende Oktober bis November oder Anfang April, und buchen Sie frühzeitig. Wenn Ihnen Platz und weniger Andrang wichtiger sind als die Farbenpracht zur Hauptsaison, sind Januar, Februar oder der frühe Dezember unterschätzt.

Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Japan, für die sich der Flug lohnt

Das lieben Erstbesucher in der Regel am meisten, und das sind die Erlebnisse, die Reisende immer wieder buchen.

1. Erleben Sie eine Sumo-Show in Tokio. Ringer aus nächster Nähe zu sehen, die Erklärungen zu den Ritualen zu hören und manchmal gemeinsam ein Abendessen mit Hühner-Hot-Pot zu genießen, ist eine großartige Einführung in eine ganz und gar japanische Tradition.
2. Überqueren Sie die Shibuya-Kreuzung und schlendern Sie nachts durch Shinjuku. Neonlichter, Menschenmassen und winzige Bars in den Gassen zeigen Tokio in voller Lautstärke.
3. Unternehmen Sie einen Tagesausflug zum Fuji und nach Hakone. Eine Schifffahrt auf dem Ashi-See und eine Fahrt mit der Seilbahn über vulkanische Täler, mit Blick auf den Fuji, wenn die Wolken mitspielen, ergeben einen mühelosen Tagesausflug ab Tokio.
4. Schlendern Sie am Abend durch Gion in Kyoto. Hölzerne Teehäuser, Laternenlicht und ein Guide, der die Geisha-Kultur erklärt, machen aus einem Spaziergang eine Geschichte.
5. Nehmen Sie an einer Teezeremonie teil. In einem ruhigen Teehaus im Garten zu knien und die Etikette zu erlernen, entschleunigt auf die schönste Art.
6. Besuchen Sie den Fushimi Inari. Tausende rote Torii-Tore ziehen sich einen bewaldeten Hügel in Kyoto hinauf. Kommen Sie früh, um den Menschenmassen zuvorzukommen.
7. Begegnen Sie den Hirschen in Nara. Der riesige Bronze-Buddha des Todai-ji und die zutraulichen, verbeugungsfreudigen Hirsche im Park sind eine klassische Kombination.
8. Spazieren Sie durch den Bambushain von Arashiyama. Es liegt am westlichen Rand von Kyoto und lässt sich gut mit einem Spaziergang am Fluss und dem Besuch von Tempeln verbinden.
9. Besuchen Sie die Burg von Osaka. Turm und Museum erzählen die Geschichte des Feldherrn Toyotomi Hideyoshi, und der Park ringsum ist eine schöne Auszeit von der Stadt.
10. Innehalten in Hiroshima und auf Miyajima. Der Friedensgedenkpark stimmt nachdenklich und ist von großer Bedeutung. Anschließend bringt Sie eine kurze Fährfahrt zum Itsukushima-Schrein mit seinem berühmten schwimmenden Torii.
11. Entspannen Sie in einem Onsen. Ein Bad in heißen Quellen gehört zu den größten Genüssen Japans, sei es in einem Ryokan oder in einem öffentlichen Badehaus.

Eine 10-tägige Japan-Reiseroute entlang der Golden Route

Zehn Tage sind eine angenehme Dauer für eine erste Reise, und die klassische Strecke Tokio–Kyoto–Osaka (oft Golden Route genannt) funktioniert gut, weil der Hochgeschwindigkeitszug alles miteinander verbindet. Wenn Sie eine Woche haben, lassen Sie Hiroshima weg. Wenn Sie zwei haben, ergänzen Sie Kanazawa, Takayama oder Hokkaido. Das sind die besten Reiseziele in Japan für Erstbesucher, in einer Reihenfolge, die Umwege vermeidet.

• Tag 1 bis 4, Tokio. Verbringen Sie einen Tag in Asakusa und Ueno, einen weiteren in Shibuya, Harajuku und Shinjuku und heben Sie sich einen für eine Sumo-Show und einen kulinarischen Streifzug auf. Nutzen Sie Tag vier für den Fuji und Hakone.
• Tag 5 bis 7, Kioto. Nehmen Sie den Hochgeschwindigkeitszug und verbringen Sie dann einen Vormittag am Fushimi Inari, einen Nachmittag in Higashiyama und einen Abend in Gion. Dazu passen eine Teezeremonie und ein Besuch in Arashiyama.
• Tag 8, Nara. Von Kyoto oder Osaka aus ist es ein bequemer Halbtages- oder Tagesausflug.
• Tag 9, Osaka. Besichtigen Sie die Burg und essen Sie anschließend in Dotonbori, bis Sie sich nicht mehr bewegen können.
• Tag 10, Hiroshima und Miyajima. Das lässt sich als langer Tagesausflug von Osaka mit dem Hochgeschwindigkeitszug machen. Wenn Sie eine Nacht erübrigen können, bleiben Sie über Nacht und fliegen Sie dann von Osaka oder Tokio nach Hause.

Wo Sie in Tokio, Kyoto und Osaka übernachten

Wählen Sie eine Unterkunft in der Nähe eines großen Bahnhofs, und Sie sparen Stunden.

• Tokio, Shinjuku. Ein Verkehrsknotenpunkt mit unzähligen Restaurants und einem vielfältigen Nachtleben. Es ist laut, aber praktisch.
• Tokio, Asakusa oder Ueno. Diese wirken traditioneller und eignen sich oft für Reisende, die ein ruhigeres Tempo bevorzugen, mit guter U-Bahn-Anbindung.
• Gegend um den Bahnhof Kyoto. Logistisch ist das die beste Wahl, mit Zug- und Busverbindungen zu allen wichtigen Sehenswürdigkeiten.
• Kyoto, Gion und Higashiyama. Wohnen Sie hier für Atmosphäre und frühe Morgenstunden in ruhigen Gassen, auch wenn Sie weiter vom Bahnhof entfernt sind.
• Osaka, Namba. Hier wohnen Sie direkt bei Dotonbori, den vielen Lokalen und dem pulsierenden Nachtleben. Umeda in der Nähe des Bahnhofs Osaka ist die gediegenere Alternative im Geschäftsviertel.

Übernachten Sie für eine Nacht in einem Ryokan, einem traditionellen Gasthaus mit Tatami-Zimmern, Futon-Betten und oft einem mehrgängigen Abendessen.

Unterwegs in Japan mit Zug, U-Bahn und Bus

Das Schienennetz Japans ist die beste Möglichkeit, zwischen den Städten zu reisen. Hochgeschwindigkeitszüge (Shinkansen) sind schnell, pünktlich und komfortabel, und Sie können Sitzplätze am Bahnhof oder online reservieren. Innerhalb der Städte decken U-Bahn und Nahverkehrszüge fast alles ab. Eine wiederaufladbare IC-Karte, die Sie auf Ihrem Smartphone laden oder an einem Bahnhof kaufen können, gilt in Zügen, U-Bahnen und Bussen sowie in vielen Geschäften.

Ein paar Tipps machen vieles einfacher. Die Beschilderung in den Bahnhöfen ist auf Englisch, und die Pläne sind übersichtlich, doch große Bahnhöfe wie Shinjuku und Tokyo Station sind Labyrinthe, planen Sie also zusätzliche Zeit ein. Große Koffer sind in überfüllten Zügen unpraktisch, weshalb viele Reisende zwischen den Hotels einen Gepäckversand nutzen und für ein oder zwei Nächte mit einer kleinen Tasche reisen. Taxis sind sauber und sicher, über größere Strecken aber teuer. In Kyoto können Busse langsam und voll sein, daher eignet sich eine Mischung aus U-Bahn, Zug und Zufußgehen gut. Selbst zu fahren lohnt sich selten, es sei denn, Sie wollen in ländliche Gegenden.

Ist Japan sicher für amerikanische Reisende?

Ja, Japan ist eines der sichersten Reiseländer der Welt. Gewaltverbrechen sind selten, die öffentlichen Verkehrsmittel sind auch spätabends sicher, und Alleinreisende, auch Frauen, fühlen sich im Allgemeinen wohl. Verlorene Gegenstände werden oft abgegeben, doch darauf sollten Sie sich nicht verlassen.

Der gesunde Menschenverstand gilt weiterhin. Achten Sie in überfüllten Vergnügungsvierteln auf Ihre Sachen und seien Sie vorsichtig in Kabukicho in Shinjuku und ähnlichen Vierteln, wo Schlepper Sie in Bars mit überraschenden Kosten locken können. Sagen Sie Nein und gehen Sie weiter.

Die größeren Risiken sind natürlicher Art. In Japan gibt es häufig Erdbeben, die meisten davon geringfügig. Machen Sie sich mit den Notfallhinweisen Ihres Hotels vertraut und befolgen Sie die Anweisungen vor Ort, wenn eine Warnung eingeht. Taifune können im Spätsommer und Frühherbst den Reiseverkehr stören; prüfen Sie daher die Vorhersagen und halten Sie Ihre Pläne flexibel. Auch die Sommerhitze kann intensiv sein, trinken Sie also ausreichend Wasser und ruhen Sie sich nachmittags aus.

Etikette ist hier wichtiger als Sicherheit. Sprechen Sie in Zügen leise, ziehen Sie die Schuhe aus, wo darum gebeten wird, essen Sie in belebten Bereichen nicht im Gehen und geben Sie kein Trinkgeld. Tragen Sie etwas Bargeld bei sich, da kleinere Restaurants und Schreine möglicherweise keine Karten akzeptieren. Wenn Sie Tätowierungen haben, informieren Sie sich vor dem Besuch eines Onsen über die Regeln.

Japanische Gerichte, für die sich ein ganzer Tag lohnt

Sie werden bei jedem Budget gut essen. Beginnen Sie mit Sushi, Ramen und Tempura und gehen Sie dann tiefer. In Tokio probieren Sie eine Sushi-Theke zum Stehen, ein winziges Yakitori-Lokal unter den Bahngleisen oder Monjayaki. Kyoto ist bekannt für Kaiseki, das mehrgängige Menü, sowie für Tofu, eingelegtes Gemüse und Süßigkeiten mit Matcha. Osaka wird seinem Ruf mit Takoyaki, Okonomiyaki und Kushikatsu gerecht. In Hiroshima probieren Sie die geschichtete, nudelgefüllte Variante des Okonomiyaki. Lassen Sie sich Eiersandwiches, Onigiri und Kaffee aus dem Automaten aus dem Convenience Store nicht entgehen. Viele Reisende nennen diese Gerichte als ihre Lieblingsmahlzeiten, und sie sind ein unkompliziertes Mittagessen zwischen den Sehenswürdigkeiten.

Was Sie vor Ihrer Japanreise im Voraus buchen sollten

Japan lässt sich leicht auf eigene Faust erkunden, aber manche Erlebnisse sind schnell ausverkauft oder finden nur zu festen Zeiten statt, und ein guter Guide bietet viel Mehrwert. Sumo-Vorführungen, abendliche Spaziergänge durch Gion und Teezeremonien reservieren Sie am besten im Voraus, besonders zur Kirschblüte und zur Herbstlaubfärbung. Die Rundtour zum Fuji und nach Hakone sowie der Ausflug nach Hiroshima und Miyajima sind lange Tage mit mehreren Umstiegen, sodass eine geführte Variante das Rätselraten erspart. Nara, Fushimi Inari und Arashiyama lassen sich außerdem gut zu einem organisierten Tag ab Kyoto oder Osaka kombinieren.

Diese und weitere Angebote können Sie auf unserer Seite mit Japan-Touren und Erlebnissen. Wenn Sie Ihre eigene Route zusammenstellen, wählen Sie die Touren, die Sie sich sichern möchten zuerst, und buchen Sie dann Hotels und Zugverbindungen darum herum. Lassen Sie ein paar Tage zum Umherstreifen frei, denn dort überrascht Japan Sie oft am meisten.