Meilleure période pour visiter l'Italie, principaux lieux et choses à faire

L'Italie séduit presque tous les types de voyageurs. Vous pouvez admirer le Colisée le matin, manger une assiette de cacio e pepe au déjeuner, et avoir encore de l'énergie pour une promenade au coucher du soleil le long du Tibre. Vous pouvez aussi renoncer aux grands sites et passer une semaine à flâner dans les villages perchés de Toscane, un verre de Chianti à la main. La partie difficile consiste à choisir ce que l'on inclut.

Ce guide présente les activités en Italie que les voyageurs qui découvrent le pays réservent le plus souvent, les lieux à visiter qui s'enchaînent bien au cours d'un même voyage, et la meilleure période pour visiter l'Italie selon votre style de voyage. Vous trouverez aussi un exemple d'itinéraire, des conseils sur le choix de l'hébergement et une réponse claire sur la sécurité.

Les meilleures choses à faire en Italie, de Rome à la côte amalfitaine

Si vous dressez une première liste de choses à faire en Italie, commencez ici. Ce sont les expériences dont les voyageurs reviennent en parlant.

1. Le Colisée et le Forum romain. Parcourez les ruines où s'est jouée la Rome antique. Un guide donne du sens aux pierres.
2. Musées du Vatican et chapelle Sixtine. Le plafond de Michel-Ange est le point d'orgue, et la basilique Saint-Pierre voisine vaut la montée jusqu'au dôme.
3. Venise en bateau. Faites un tour sur le Grand Canal, admirez la place Saint-Marc, puis perdez-vous dans les ruelles arrière. Pour d'autres idées, consultez notre guide sur activités à faire à Venise, Italie.
4. Murano et Burano. Regardez un souffleur de verre au travail, puis photographiez les maisons arc-en-ciel de Burano. Une excursion en bateau rend la visite facile.
5. Le cœur Renaissance de Florence. Visitez le Duomo, les Offices, le David de Michel-Ange et le Ponte Vecchio.
6. Villages perchés de Toscane. La place en forme de coquille de Sienne, les tours de San Gimignano et la tour de Pise penchée forment un excellent circuit d'une journée.
7. Le pays du vin du Chianti. Dégustez du Sangiovese dans des domaines familiaux, au cœur des collines bordées de cyprès.
8. Côte amalfitaine. Sorrente, Positano et Amalfi s'accrochent aux falaises au-dessus d'une eau bleue. Le trajet fait déjà la moitié du plaisir.
9. Pompéi. Une ville romaine figée par le Vésuve. Visitez-la avec un guide, car le site est vaste et le contexte compte.
10. Milan. La terrasse du Duomo, la Galleria et La Cène de Léonard de Vinci. Notre Guide de Milan en a davantage.
11. Un cours de cuisine pratique. Étirer les pâtes dans une cuisine de Florence, avec beaucoup de vin, est une façon agréable de passer un après-midi.

Meilleure période pour visiter l'Italie selon la saison

La meilleure période pour visiter l'Italie pour la plupart des gens est le printemps (d'avril au début juin) ou l'automne (de septembre à octobre). Les températures sont agréables pour marcher, les jardins et les côtes sont à leur plus beau, et la foule reste raisonnable comparée au milieu de l'été.

Été fait chaud, surtout à Rome, Florence et dans le sud, et août est la période où de nombreux Italiens partent en vacances. Les villes peuvent sembler plus calmes à l'échelle locale, même si les sites touristiques restent animés. Les plages et les lacs sont à leur apogée, ce qui convient mieux aux séjours sur la côte amalfitaine et au lac de Côme qu'aux grandes journées de visites.

Hiver attire moins de visiteurs, une demande plus faible et des trattorias chaleureuses. Rome et Florence sont agréables même si elles sont fraîches et pluvieuses, Venise peut être inondée à marée haute, et les Dolomites se transforment en région de ski. De nombreuses villes côtières ralentissent ou ferment pour la saison, de sorte que la côte amalfitaine est un mauvais choix pour l'hiver.

Si vous pouvez choisir, optez pour fin avril, mai, fin septembre ou début octobre. Réservez à l'avance les entrées très demandées, quelle que soit la saison.

Si vous ne pouvez visiter qu'une seule ville en Italie

Si vous ne pouvez visiter qu'une seule ville en Italie, la plupart des voyageurs devraient choisir Rome. Elle regorge de ruines antiques, de trésors du Vatican, de places baroques et de certaines des meilleures tables du pays. Vous pouvez remplir une semaine et passer tout de même à côté de choses. Notre guide des choses à faire à Rome, Italie détaille les quartiers et les sites à voir.

Choisir Florence si l'art et les excursions d'une journée en Toscane comptent davantage pour vous que les ruines. Choisissez Venise si vous voulez un endroit unique au monde, idéalement avec une nuit sur place après le départ des foules de la journée.

Si vous avez cherché des vacances en famille en Italie à la Jennifer Lopez, vous recherchiez sans doute la version glamour et multigénérationnelle de l'Italie, avec des côtes ensoleillées, des journées en bateau et de longs dîners. Je ne peux pas parler de l'itinéraire privé de qui que ce soit, mais cette ambiance est facile à reproduire. Installez-vous sur la côte amalfitaine ou au bord d'un lac du nord, louez un bateau privé pour une journée et gardez un programme souple.

Combien de jours passer en Italie et un exemple d'itinéraire

Dix jours à deux semaines est le juste équilibre pour une première visite. Une semaine suffit si vous vous en tenez à Rome, Florence et Venise. Résistez à l'envie de changer de base toutes les deux nuits, car les valises et les gares prennent plus de temps que vous ne le pensez.

• Jours 1 à 4, Rome. Le Colisée et le Forum, une matinée complète au Vatican, puis flânez à Trastevere et dans le centre historique. Ajoutez une journée à Pompéi et sur la côte amalfitaine si vous voulez découvrir le sud.
• Jours 5 à 7, Florence. Consacrez une journée à l'art de la ville, une autre au Chianti ou à un circuit Pise, Sienne et San Gimignano, et une soirée à un cours de pâtes.
• Jours 8 à 10, Venise. Passez la nuit sur place, explorez tôt le matin et en fin de journée, et consacrez une demi-journée à Murano et Burano.
• Jours supplémentaires. Ajoutez la côte amalfitaine, les Cinque Terre ou Milan, ainsi que les lacs.

Où séjourner en Italie selon la région

Choisissez un quartier qui limite les trajets entre les sites.

• Rome. Le centre historique, près de la Piazza Navona et du Panthéon, vous place à distance de marche de tout. Trastevere est animé et charmant la nuit. Prati est plus calme et proche du Vatican.
• Florence. Séjournez près du Duomo ou de Santa Maria Novella pour la facilité de déplacement à pied, ou de l'autre côté de l'Arno, à Oltrarno, pour une ambiance locale et artisanale.
• Venise. San Marco est central mais très animé. Dorsoduro et Cannaregio sont plus résidentiels et plus agréables à découvrir après la tombée de la nuit.
• Côte amalfitaine. Sorrente est le choix pratique, avec de bonnes liaisons de transport. Positano est pittoresque mais escarpée et paraît plus chère. La ville d'Amalfi se situe au milieu.
• Milan. Brera et les environs du Duomo sont pratiques pour une première visite.

Se déplacer en Italie en train, en voiture et en ferry

Le train est le moyen le plus simple de relier Rome, Florence, Venise et Milan. Les services à grande vitesse relient rapidement les grandes villes, et les gares sont situées en centre-ville. Réservez vos places à l'avance pendant les périodes chargées.

Dans les villes, marchez autant que possible. Rome dispose d'un petit métro, donc les bus et les taxis comblent les lacunes. Venise est totalement interdite aux voitures : on n'y circule qu'à pied et en vaporetto.

Une voiture de location est judicieuse dans la campagne toscane, mais c'est un casse-tête dans les villes, où les zones à circulation restreinte peuvent entraîner des amendes. Sur la côte amalfitaine, la route est étroite et encombrée, si bien que de nombreux visiteurs préfèrent les ferries, les bus ou une excursion guidée d'une journée. Si la conduite vous inquiète, une excursion organisée prend en charge la logistique.

L'Italie est-elle sûre ? Conseils pratiques pour les visiteurs

Oui, l'Italie est globalement sûre pour les voyageurs, et les agressions violentes contre les touristes sont rares. Le risque habituel est le vol de petite envergure, comme les pickpockets autour de la gare Termini à Rome, dans les bus bondés, près du Colisée et dans les vaporetti vénitiens très fréquentés.

Portez un sac bandoulière zippé, ne mettez pas votre téléphone dans les poches arrière et restez vigilant dans les foules. Ignorez poliment les personnes qui vous proposent des bracelets de l'amitié ou des pétitions. Utilisez des taxis agréés et confirmez le mode de calcul du tarif avant de monter.

Habillez-vous de manière correcte pour entrer dans les églises, avec les épaules et les genoux couverts. Portez des chaussures confortables, car les pavés sont durs pour les pieds. Emportez une gourde rechargeable, car les fontaines publiques de Rome offrent une eau potable sûre. Gardez des copies de votre passeport et vérifiez les règles d'entrée en vigueur avant de prendre l'avion.

Spécialités italiennes à rechercher absolument

La cuisine italienne est régionale : mangez ce que la région où vous vous trouvez fait de mieux.

• Rome. Carbonara, cacio e pepe, amatriciana et artichauts croustillants à la romaine.
• Florence et la Toscane. Bistecca alla fiorentina, ribollita et un verre de Chianti.
• Naples et la côte. Pizza au feu de bois, fruits de mer frais et tout ce qui est au citron autour de Sorrente.
• Venise. Cicchetti, petites bouchées dans un bar à vin, et risotto aux fruits de mer.
• Milan. Risotto alla milanese et cotoletta.

Évitez les restaurants aux menus illustrés à proximité des grands sites. Éloignez-vous de quelques rues et terminez par une glace artisanale d'une boutique aux couleurs naturelles.

Ce qu'il faut réserver à l'avance en Italie

Certains sites affichent complet, et les files d'attente peuvent prendre une demi-journée. Réservez à l'avance les musées du Vatican et la chapelle Sixtine, le Colisée, la Cène de Milan et les Offices. Une visite guidée du Vatican incluant la basilique Saint-Pierre vous évite aussi de vous frayer seul un chemin dans les grandes foules.

Les excursions d'une journée méritent aussi d'être organisées à l'avance, surtout celles dont la logistique est complexe, comme la côte amalfitaine et Pompéi depuis Rome ou Naples, une visite des vignobles du Chianti depuis Florence, ou une journée à Pise, Sienne et San Gimignano. Une croisière en bateau vers Murano et Burano ainsi qu'un cours de pâtes à Florence se remplissent également tôt en haute saison.

Vous pouvez parcourir ces offres et d'autres sur notre Page des circuits en Italie. Si vous souhaitez que des spécialistes des voyages sur mesure en Italie conçoivent l'itinéraire selon votre groupe, commencez par le même longueur d'onde et dites-nous ce qui compte le plus. Réservez ensuite quelques après-midi libres. En Italie, les arrêts imprévus sont souvent les meilleurs.