Que faire à Rome pour des vacances inoubliables

Rome est une ville où, en tournant au coin d'une rue, on tombe sur un temple vieux de 2 000 ans à côté d'une laverie. On y trouve des ruines antiques, des chefs-d'œuvre de la Renaissance et des fontaines baroques, sans oublier des assiettes de pâtes qui donnent envie de s'y installer. La partie la plus difficile de la préparation d'un séjour à Rome est de décider ce qu'on va sacrifier.

Ce guide présente les activités à Rome qui valent vraiment votre temps, y compris les activités gratuites. Il couvre également la meilleure période pour visiter, le nombre de jours nécessaires, où loger et ce qu'il faut réserver avant de partir.

Les meilleures choses à faire à Rome, du Colisée à Trastevere

Rome récompense à la fois les planificateurs et les flâneurs. Voici les meilleures choses à faire à Rome lors d'une première visite, et quelques-unes sont tout simplement amusantes.

1. Le Colisée. Le grand amphithéâtre est plus impressionnant en réalité que sur les photos. Entrez pour voir l'arène et les gradins superposés.
2. Forum romain et colline du Palatin. Parcourez le vieux cœur civique de l'empire, puis gravissez le mont Palatin pour admirer les ruines depuis les hauteurs.
3. Musées du Vatican et Chapelle Sixtine. Des kilomètres de galeries mènent au plafond de Michel-Ange. Les salles de Raphaël qui jalonnent le parcours sont faciles à sous-estimer.
4. Basilique Saint-Pierre. Admirez la Pietà de Michel-Ange, puis gravissez le dôme si vos jambes le permettent.
5. Le Panthéon. Le dôme en béton a près de 2 000 ans, et la lumière qui traverse l'oculus est difficile à oublier.
6. Fontaine de Trevi. Venez tôt ou tard, lancez une pièce par-dessus votre épaule et profitez du drame baroque.
7. Piazza Navona et Campo de' Fiori. Fontaines du Bernin, artistes de rue et une vie nocturne animée autour de l'apéritif.
8. Galerie Borghèse et jardins. Des sculptures du Bernin et des peintures du Caravage dans une villa, suivies d'une promenade ou d'une balade à vélo dans le parc.
9. Trastevere. Ruelles couvertes de lierre, petites trattorias et une très belle soirée romaine.
10. La Via Appia. L'une des plus anciennes voies romaines, avec des catacombes et la campagne environnante, idéale à vélo.
11. Un tour en Vespa ou en voiture ancienne. Une visite en Fiat 500 ou en voiturette de golf est un moyen amusant de découvrir les collines sans avoir mal aux pieds, et elle se combine facilement avec une pause glace italienne.

Choses gratuites à faire à Rome qui restent de véritables incontournables

Certaines des meilleures activités gratuites à Rome sont celles que vous feriez de toute façon. La fontaine de Trevi, la place Navone et l'escalier de la place d'Espagne ne coûtent rien, et ils sont plus beaux au crépuscule, quand la pierre s'illumine et que les excursionnistes se font plus rares.

La basilique Saint-Pierre est gratuite, bien que la file d'attente pour le contrôle de sécurité puisse être longue. Habillez-vous avec décence, épaules et genoux couverts. Les églises du centre cachent de grandes œuvres d'art, comme les peintures du Caravage à Saint-Louis-des-Français et les mosaïques de Santa Maria in Trastevere.

Pour profiter de belles vues, gravissez la colline du Janicule au coucher du soleil. Puis jetez un œil par le trou de la serrure de l'Aventin pour voir le dôme de Saint-Pierre parfaitement encadré. Chemin faisant, remplissez votre gourde aux fontaines publiques, appelées nasoni. L'eau est froide et potable.

Meilleure période pour visiter Rome au fil des saisons

La meilleure période pour visiter Rome est le printemps ou l'automne. D'avril à début juin et de septembre à octobre, les températures sont agréables, les journées sont longues et la marche est idéale. Ces périodes sont aussi très prisées, donc attendez-vous à des foules devant les grands sites.

L'été est chaud et moite, et les rues pavées retiennent la chaleur. Si vous venez à cette période, prévoyez les visites tôt le matin et en fin de soirée, et faites une pause à l'intérieur en milieu de journée. Beaucoup de Romains partent en août, si bien que quelques restaurants de quartier ferment pendant un certain temps, même si les grands sites restent très fréquentés.

L'hiver est doux comparé à la plupart des régions des États-Unis, avec des journées fraîches et parfois pluvieuses. C'est aussi la période la moins fréquentée, et vous pourrez souvent visiter le Forum et les musées à votre rythme. Pâques et les vacances de Noël sont chargées à toute époque, alors réservez tôt pour ces dates.

Combien de jours faut-il pour Rome ?

Trois journées complètes constituent un minimum raisonnable pour un premier voyage. Quatre jours vous permettent de lever le pied ou d'ajouter une excursion. Rome offre bien plus de visites qu'une semaine ne le permet, donc n'essayez pas tout voir.

Voici un exemple de programme simple :

• Jour 1. Le Colisée, le Forum romain et le mont Palatin le matin. Consacrez l'après-midi aux alentours du Capitole, puis dînez dans le quartier de Monti.
• Jour 2. Musées du Vatican et Chapelle Sixtine en premier, puis la basilique Saint-Pierre. Flânez dans Prati pour le déjeuner, puis traversez le fleuve pour le Panthéon, la Piazza Navona et la fontaine de Trevi en soirée.
• Jour 3. Galerie Borghèse le matin, les Escaliers de la Trinité-des-Monts, puis une longue soirée à Trastevere.
• Jour 4. Faites une excursion d'une journée. Pompéi et la côte amalfitaine forment une longue mais mémorable journée, tandis que la villa d'Este et la villa Adriana à Tivoli constituent une option plus douce.

Si Rome n'est qu'une étape d'un voyage plus long, notre Guide de voyage en Italie peut vous aider à le relier à d'autres régions. Associer Rome à Venise ou Milan est un itinéraire populaire en train à grande vitesse.

Où loger à Rome selon le quartier

Rome se visite à pied, donc le meilleur endroit où séjourner est celui qui correspond à votre style.

• Centre historique. Autour du Panthéon et de la Piazza Navona. C'est pittoresque et central, mais plus cher et plus bruyant la nuit.
• Monti. Un quartier branché, à l'allure de village, près du Colisée, avec des bars à vin et des boutiques. C'est un favori des premiers voyageurs.
• Trastevere. Charmante et animée, avec une excellente gastronomie. Attendez-vous à du bruit le week-end, et prévoyez une marche ou un tram pour rejoindre les grands sites en ruines.
• Prati. Calme et résidentiel, proche du Vatican. Il convient aux voyageurs qui prévoient une matinée au Vatican.
• Près de la gare de Termini. Pratique pour les trains et la liaison avec l'aéroport, et souvent d'un bon rapport qualité-prix. Les rues sont un peu moins soignées, alors choisissez bien votre quartier.
• Testaccio. Un quartier local tourné vers la gastronomie, calme et authentique, à un court trajet en métro ou en bus des sites touristiques.

Se déplacer à Rome à pied, en métro et en bus

La majeure partie du centre de Rome se découvre idéalement à pied. Les distances entre le Panthéon, la fontaine de Trevi et la Piazza Navona sont courtes, mais les pavés sont rudes pour les chaussures fines. Prenez-en de confortables.

Le métro est utile mais limité, avec des lignes qui desservent le Colisée, la place d'Espagne et le secteur du Vatican. Les bus et les tramways comblent les lacunes, et un tram permet de rejoindre Trastevere facilement. Les taxis blancs agréés sont nombreux, et les VTC sont peu présents, alors demandez à votre hôtel d'appeler un taxi si nécessaire.

Depuis l'aéroport de Fiumicino, un train direct rejoint la gare Termini, ce qui est l'option la plus simple pour la plupart des visiteurs. La circulation à Rome est chaotique : traversez donc les rues avec assurance et utilisez les passages piétons signalisés.

Rome est-elle sûre ? Conseils pratiques pour les visiteurs

Oui, Rome est généralement sûre pour les touristes, et les agressions violentes contre les visiteurs sont rares. Le principal problème est le vol à la tire, notamment autour de la gare Termini, dans les bus et les rames de métro bondés, et dans la foule près de la fontaine de Trevi et du Colisée.

Quelques habitudes aident. Gardez votre téléphone et votre portefeuille dans une poche avant ou un sac zippé. Ne laissez pas d'objets sur les tables des cafés. Soyez poli mais ferme avec ceux qui vous imposent des bracelets « gratuits » ou des offres d'amitié. Utilisez des taxis agréés et convenez du prix avant de monter.

Prévoyez de la chaleur en été, avec un chapeau, de l'eau et de la crème solaire. Couvrez-vous les épaules pour les églises. Évitez les restaurants proposant des menus illustrés de photos juste à côté des grands sites, et marchez quelques rues plus loin pour mieux manger.

Cuisine romaine qui vaut le détour

La cuisine romaine est simple, généreuse et un peu audacieuse. Commencez par les pâtes classiques : carbonara, cacio e pepe, amatriciana, et gricia. Commander supplì, des arancini frits à la mozzarella fondue, en guise de snack, et prenez pizza al taglio à la part.

Essayez artichauts à la juive, des artichauts frits et croustillants du vieux quartier juif, et saltimbocca, veau au prosciutto et à la sauge. Terminez avec une glace, un tiramisu ou une matinée maritozzo, une brioche sucrée fourrée à la crème. Dans un bar à café, buvez votre espresso debout, comme le font les habitants.

Si vous voulez comprendre comment on les prépare, un cours pratique de pâtes fraîches et de tiramisu est l'une des façons les plus agréables de passer un après-midi.

Ce qu'il faut réserver à l'avance pour vos vacances à Rome

Les grands sites de Rome affichent souvent complet, et les files d'attente peuvent grignoter votre journée. Réservez avant votre arrivée les musées du Vatican et la chapelle Sixtine, le Colisée avec le Forum et le mont Palatin, ainsi que la galerie Borghèse. Un guide fait toute la différence sur les ruines, où le contexte transforme des tas de pierres en histoires. Vous pouvez consulter visites guidées et expériences à Rome pour comparer les options.

Les excursions d'une journée valent aussi la peine d'être réservées, en particulier Pompéi, la côte amalfitaine et Tivoli. Ce sont de longues journées, donc une visite avec transport inclus vous épargne la logistique. Pour quelque chose de plus léger, pensez à un cours de cuisine, à un tour en Fiat 500 vintage avec arrêts photo, ou à une visite en voiturette de golf avec dégustation de gelato. Consultez la Page des circuits à Rome pour trouver ce qui correspond à vos dates, et réservez tôt les créneaux les plus demandés au printemps et en automne.