Choses à faire à Santiago du Chili, des vues sur les Andes aux vignobles

Santiago s'étend dans une vaste vallée, avec la cordillère des Andes couverte de neige qui se dresse juste derrière la skyline. Par temps clair, cette vue à elle seule vaut le voyage. C'est une capitale vaste et moderne, qu'on découvre par morceaux à pied, avec des parcs perchés sur les collines, d'excellents vins, une scène gastronomique animée et un point de départ idéal pour la côte et la montagne. Si vous vous demandez quoi faire à Santiago, la réponse tient en un mélange de sites de la ville, de balades dans les quartiers et d'au moins une journée hors de la ville.

Ce guide couvre Santiago, au Chili, avec les meilleures périodes pour partir, où se loger, comment se déplacer et la question de la sécurité. Si vous cherchiez Santiago en République dominicaine, une courte section consacrée à cette ville se trouve vers la fin.

Dix incontournables à faire à Santiago du Chili

La plupart des meilleures activités à faire à Santiago se concentrent dans quelques quartiers compacts, ce qui permet de les enchaîner facilement.

1. Plaza de Armas et la cathédrale métropolitaine. Le cœur historique de la ville, avec des artistes de rue, des joueurs d'échecs et des bâtiments de l'époque coloniale autour de la place.
2. Palais de La Moneda. Le palais présidentiel se trouve à quelques pas, et la place qui lui fait face est un bon endroit pour vous repérer.
3. Cerro Santa Lucía. Une petite colline verdoyante avec des escaliers, des terrasses et des vues sur la ville, située entre le centre-ville et Lastarria.
4. Cerro San Cristóbal. Prenez le funiculaire ou le téléphérique jusqu'à la statue de la Vierge Marie pour des vues panoramiques, ou montez à pied si vous voulez faire de l'exercice.
5. Marché central. Un classique marché en fer forgé pour les fruits de mer, et un bel endroit pour voir comment les Santiaguinos déjeunent.
6. La Vega Central. Le grand marché aux produits frais, animé et bruyant, situé à proximité, est idéal pour les fruits, les noix et l'observation des gens.
7. Musée chilien d'art précolombien. Un panorama magnifiquement soigné des Amériques avant l'arrivée des Espagnols.
8. Musée de la Mémoire et des Droits de l'Homme. Un musée puissant et réfléchi sur les années de dictature militaire, qui vaut le détour si vous souhaitez mieux comprendre le Chili contemporain.
9. Barrio Bellavista et La Chascona. Rues colorées, fresques murales et la maison du poète Pablo Neruda à Santiago.
10. Le point de vue du Costanera Center. La tour offre une vue panoramique à 360 degrés sur la ville et les montagnes, idéale par temps clair le matin.

Pour un premier matin, un visite guidée à pied du Vieux Quartier relie rapidement l'histoire et vous aide à décider où revenir par vous-même.

Meilleure période pour visiter Santiago du Chili saison par saison

Santiago bénéficie d'un climat méditerranéen, et rappelez-vous que les saisons sont inversées par rapport à l'hémisphère Nord. La meilleure période pour visiter Santiago du Chili pour la plupart des voyageurs est le printemps (de septembre à novembre) ou l'automne (de mars à mai).

• Printemps. Journées douces, arbres en fleurs et vues dégagées sur les montagnes. Mi-septembre voit la célébration des Fiestas Patrias, pendant lesquelles la ville fête avec des barbecues et des danses folkloriques, et de nombreux habitants voyagent.
• Été (de décembre à février). Chaud et sec, souvent au-delà de 35 °C. Les soirées sont agréables, et les Andes sont parfaites pour la randonnée. Certains habitants partent vers la côte au cœur de l'été, si bien que certains quartiers de la ville paraissent plus calmes.
• Automne. Journées chaudes, nuits fraîches et saison des vendanges dans les vallées viticoles. C'est un favori pour les visites de domaines.
• L'hiver (de juin à août). Frais, c'est la période la plus pluvieuse de l'année, avec quelques journées de smog dans la vallée. Lorsque les orages se dissipent, les Andes enneigées sont spectaculaires, et les stations de ski sont accessibles en excursion d'une journée.

Les foules à Santiago posent rarement problème. Réservez à l'avance surtout pour les jours fériés et les week-ends de vendanges les plus fréquentés.

Combien de jours passer à Santiago

Deux journées complètes suffisent pour les points forts, et trois ou quatre jours vous permettent d'ajouter une excursion sans précipitation. Santiago sert aussi de porte d'entrée vers le reste du pays, si bien que de nombreux voyageurs la combinent avec autres temps forts au Chili, comme le désert près de San Pedro de Atacama ou la Patagonie via Puerto Natales.

1. Jour 1. La Plaza de Armas, la cathédrale, La Moneda, le Mercado Central, puis un après-midi au Cerro Santa Lucía et un dîner à Lastarria.
2. Jour 2. Le matin, téléphérique et funiculaire jusqu'au Cerro San Cristóbal, déjeuner à Bellavista, et un après-midi au musée.
3. Jour 3. Une excursion d'une journée à Valparaíso et Viña del Mar, avec un arrêt dans la vallée de Casablanca pour la dégustation de vin.
4. Jour 4. Rendez-vous à Cajón del Maipo pour les paysages de montagne et une randonnée, ou passez la journée parmi les domaines viticoles de la vallée du Maipo.

Où loger à Santiago du Chili par quartier

Choisir où loger à Santiago du Chili dépend surtout de l'ambiance, car le métro relie tous les quartiers.

• Lastarria et Bellas Artes. La meilleure base pour une première visite. Ruelles pavées, cafés, petits musées et restaurants, avec les principaux sites à distance de marche.
• Bellavista. Artistique et animé, avec une excellente offre de restaurants et de vie nocturne au pied du San Cristóbal. Il peut être bruyant le week-end.
• Providencia. Verdoyant, résidentiel et confortable, avec un bon accès au métro, des parcs et une ambiance calme.
• Las Condes et El Golf. Le quartier d'affaires soigné, avec ses hôtels modernes et ses restaurants haut de gamme. Il est calme la nuit et moins pittoresque, mais très pratique pour la route de l'aéroport et pour les voyageurs d'affaires.
• Barrio Italia. Boutiques de design, antiquaires et cafés décontractés. Idéal si vous préférez l'ambiance d'un quartier aux grands hôtels.

Se déplacer à Santiago en métro, en VTC et à pied

Le métro est propre, rapide et le moyen le plus simple de parcourir de longues distances. Vous chargez une carte rechargeable, et les lignes principales desservent presque tous les sites de ce guide. Évitez si possible les heures de pointe les plus chargées, en partie pour votre confort et en partie pour éviter les pickpockets.

Les applications de VTC et les taxis sont nombreux le soir et pour rejoindre les lieux perchés sur les collines. Le centre historique, Lastarria et Bellavista se parcourent très bien à pied. Depuis l'aéroport, un transfert réservé à l'avance ou un VTC jusqu'à la ville prend généralement entre 30 et 45 minutes, selon la circulation. Pour les régions viticoles, la montagne et la côte, rejoindre une excursion vous évite de conduire sur de longues distances et de devoir compter sur un conducteur désigné.

Santiago du Chili est-elle sûre ? Conseils honnêtes

Santiago est généralement considérée comme l'une des grandes villes d'Amérique latine les plus confortables pour les visiteurs, et la plupart des séjours se déroulent sans incident. Le problème le plus courant est la petite délinquance, comme le vol de téléphone à l'arraché, les sacs lacérés et les pickpockets, surtout dans les rames de métro bondées, sur les marchés animés et autour de la Plaza de Armas.

• Gardez votre téléphone dans une poche avant ou dans votre sac pendant que vous marchez, et évitez de l'utiliser au bord du trottoir ou près des portes du métro.
• Ne emportez que ce dont vous avez besoin pour la journée et laissez la copie de votre passeport et vos cartes supplémentaires à votre hôtel.
• Restez dans les rues bien éclairées la nuit, et utilisez un VTC tard le soir à Bellavista et dans le centre-ville.
• Des manifestations ont parfois lieu autour de la place d'Italie et du centre-ville. Si une manifestation commence, évitez simplement le secteur.
• Le Chili se trouve sur une grande faille sismique, les tremblements de terre font donc partie du quotidien. Renseignez-vous sur les consignes de votre hôtel et restez calme en cas de secousse.

En hiver, la qualité de l'air peut se dégrader les jours sans vent, ce qui compte si vous souffrez de troubles respiratoires.

Gastronomie et boissons à découvrir absolument à Santiago

La cuisine chilienne est généreuse et met les fruits de mer à l'honneur, et le vin suffit à lui seul à justifier le voyage.

• Empanadas de pino. Pâtisseries feuilletées garnies de bœuf, d'oignon, d'olive et d'œuf.
• Completo. Un hot-dog garni d'avocat, de tomate et de beaucoup de mayonnaise.
• Pastel de choclo. Un gratin de maïs salé à la garniture de viande, cuit dans un plat en terre cuite.
• Caldillo de congrio. Une soupe réconfortante au congre, un incontournable des restaurants des marchés aux poissons.
• Pisco sour. Le cocktail national, acidulé et corsé.
• Carménère. Le cépage que le Chili a adopté comme sien, et un rouge incontournable.
• Mote con huesillo. Une boisson de rue estivale à base de pêche séchée et de blé, douce et rafraîchissante.

Visites à réserver à l'avance à Santiago

Vous pouvez flâner seul dans la ville, mais la campagne environnante est plus facile à découvrir avec un guide. Les sorties centrées sur le vin sont les plus populaires, notamment les journées complètes dans la vallée de Casablanca, les dégustations dans la vallée del Maipo et les visites de domaines historiques accessibles depuis la ville. Une excursion à Valparaíso et Viña del Mar est également très appréciée, car le port coloré perché sur les collines et la station balnéaire en bord de mer sont difficiles à relier efficacement sans chauffeur.

Pour la montagne, pensez à une sortie au Cajón del Maipo, avec des options allant d'un pique-nique panoramique au bord du réservoir à une randonnée vers le Volcán San José. Parcourez la sélection complète de Excursions et visites d'une journée à Santiago et réservez tôt pour les week-ends, la saison des vendanges et les jours fériés.

Santiago en République dominicaine

De nombreuses recherches sur les activités à faire à Santiago mènent à Santiago de los Caballeros, la deuxième ville de la République dominicaine. C'est un endroit très différent, situé dans la vallée du Cibao. Parmi les points forts figurent l'imposant Monumento a los Héroes de la Restauración, le musée d'art Centro León, un centre-ville historique avec des maisons en pain d'épice de style victorien, et des fabriques de cigares qui racontent l'héritage tabacole de la région. C'est aussi une base pour les excursions en montagne vers le Pico Duarte.

Quant à la sécurité de Saint-Domingue en République dominicaine, c'est une ville animée et active plutôt qu'une station balnéaire, et les mêmes règles de bon sens s'appliquent que dans toute grande zone urbaine. Surveillez vos affaires, évitez de marcher seul tard le soir, utilisez des taxis de confiance ou des services de VTC, et consultez les dernières recommandations de voyage de votre gouvernement avant de réserver.