Choses à faire à Vancouver, en Colombie-Britannique, pour des vacances inoubliables à Vancouver

Vancouver est l'une des rares grandes villes où l'on peut faire du kayak le matin, savourer un excellent dim sum au déjeuner et regarder le soleil disparaître derrière les sommets enneigés au dîner. Montagnes, océan, forêt pluviale et centre-ville dense se trouvent tous à courte distance les uns des autres, ce qui rend un séjour à Vancouver facile à remplir de variété.

Ce guide présente les meilleures activités à Vancouver, les meilleures périodes pour partir, où se loger, comment se déplacer et si la ville est sûre. Nous abordons aussi les activités sur l'île de Vancouver, car de nombreux visiteurs y ajoutent un jour ou deux.

Les meilleures choses à faire à Vancouver, de Stanley Park à Gastown

Si vous cherchez des activités à faire à Vancouver, en Colombie-Britannique, commencez par cette liste. La plupart se pratiquent en plein air, et beaucoup sont accessibles à pied ou à une courte distance en transport en commun.

1. Stanley Park. Marchez, faites du vélo ou louez des patins sur la digue, qui fait le tour du parc avec des vues sur l'eau, la ville et les montagnes de North Shore. Repérez les mâts totémiques et le Lions Gate Bridge.
2. Granville Island. Le marché public est le principal attrait, avec ses produits frais, ses fruits de mer, ses pâtisseries et de nombreuses occasions de grignoter. Les ateliers d'artisans et les petites brasseries animent les rues environnantes.
3. Gastown. Les rues pavées, les bâtiments victoriens et l'horloge à vapeur font de ce quartier le cœur historique de la ville. Il abrite aussi de nombreuses boutiques indépendantes et de bons restaurants.
4. Pont suspendu de Capilano et la North Shore. Traversez un pont suspendu au-dessus d'un canyon fluvial, puis explorez les sentiers forestiers et les passerelles dans la cime des arbres à proximité.
5. Mont Grouse. Une gondole vous élève au-dessus de la ville pour admirer le panorama, avec des randonnées en été et des activités sur la neige en hiver.
6. La gondole Sea to Sky et Squamish. Conduisez ou empruntez la Sea to Sky Highway pour admirer les cascades, prenez la gondole jusqu'à une plateforme panoramique en hauteur, et arrêtez-vous pour un bon déjeuner à Squamish.
7. Croisières d'observation des baleines et de la faune. Des bateaux partent vers les eaux de Vancouver à la recherche d'orques, de baleines à bosse, de phoques et d'aigles. C'est l'une des demi-journées les plus mémorables que l'on puisse passer ici.
8. Vols en hydravion. Un court vol panoramique au-dessus du port, de la côte et des montagnes vous montre à quel point tout est proche.
9. Chinatown et le jardin classique chinois Dr. Sun Yat-Sen. C'est l'un des plus anciens quartiers chinois d'Amérique du Nord, et le jardin voisin offre une pause calme et magnifique.
10. Queen Elizabeth Park et le jardin botanique VanDusen. Les deux sont charmants pour leurs jardins et leurs vues sur la ville, surtout au printemps.
11. Musée d'anthropologie de l'UBC. Il abrite une collection de classe mondiale d'art autochtone de la côte nord-ouest du Pacifique, et les plages voisines sont un agréable complément.

Meilleure période pour visiter Vancouver au fil des saisons

La meilleure période pour visiter Vancouver, pour la plupart des gens, est De juillet à septembre. Les journées d'été sont longues, sèches et ensoleillées, et tout le programme de plein air est ouvert. Le revers de la médaille : c'est la haute saison, les hôtels se remplissent et les sites populaires sont bondés.

Fin du printemps et début de l'automne sont les moments idéaux si vous souhaitez moins de monde. Le printemps apporte les cerisiers en fleurs dans les rues et les jardins des quartiers, et septembre offre souvent un temps clair avec un peu plus d'espace. L'observation des baleines est également intéressante pendant les mois les plus chauds.

Hiver est doux comparé à la plupart du Canada, mais il est pluvieux. Attendez-vous à des ciels gris et à des pluies fréquentes de la fin de l'automne au début du printemps environ. En contrepartie, il y a le ski et le snowboard sur les montagnes voisines, des restaurants chaleureux et des tarifs d'hôtel plus bas. Emportez une vraie veste imperméable en dehors du milieu de l'été, et vous serez parfaitement équipé.

Que faire sur l'île de Vancouver, au-delà de la ville

Nombreux sont les voyageurs qui se demandent quoi faire sur l'île de Vancouver, car elle se prête facilement à un détour. Malgré son nom, l'île est une masse terrestre distincte, située de l'autre côté du détroit de Géorgie, accessible par ferry ou par avion. La sortie classique consiste à Victoria, la capitale provinciale, avec son Inner Harbour, ses grands bâtiments anciens et son centre-ville agréable à parcourir à pied.

Juste à l'extérieur de la ville, Butchart Gardens est une vitrine célèbre qui attire les visiteurs grâce à ses jardins paysagers. En chemin, de nombreux itinéraires traversent le Îles du Golfe, où les ferries serpentent entre des îles boisées et où vous pourriez apercevoir des phoques ou des aigles. Plus au nord de l'île, vous trouverez des plages de surf, des forêts anciennes et de petites villes côtières, mais il faut plusieurs jours pour s'y rendre.

Si vous n'avez qu'une journée, une visite guidée Excursion d'une journée sur l'île de Vancouver, centrée sur Victoria et les jardins Butchart s'occupe de la logistique du ferry afin que vous puissiez simplement profiter du paysage.

Combien de jours prévoir pour des vacances à Vancouver

Trois journées complètes suffisent pour découvrir les principaux sites. Quatre ou cinq jours vous permettent d'ajouter une journée en montagne et une visite de Victoria sans vous précipiter. Voici un programme simple sur trois jours.

• Jour 1. Passez la matinée sur la promenade du Stanley Park, puis flânez jusqu'à English Bay. Rendez-vous à Granville Island pour déjeuner, et terminez par une soirée à Gastown.
• Jour 2. Consacrez une journée à l'eau ou à la montagne. Faites une croisière d'observation des baleines le matin, ou remontez la Sea to Sky Highway en direction de Squamish et Whistler. Rentrez dîner en ville.
• Jour 3. Visitez Chinatown, puis le parc Queen Elizabeth. Passez l'après-midi au Capilano ou au Grouse Mountain, et terminez par un coucher de soleil à Kitsilano Beach.

Si vous avez du temps supplémentaire, une excursion d'une journée à Victoria constitue naturellement le quatrième jour. Vancouver se marie aussi très bien avec d'autres villes canadiennes. Nos guides sur Toronto et Montréal peut vous aider à construire un voyage plus long, et notre guide des meilleurs endroits à visiter au Canada montre comment tout s'articule.

Où séjourner à Vancouver selon le quartier

Où séjourner à Vancouver dépend de votre style, mais la ville est assez compacte pour que presque n'importe quelle base centrale convienne.

• Centre-ville et Coal Harbour. Idéal pour les premiers séjours. Vous êtes à proximité de la promenade en bord de mer, du terminal de croisières, des stations SkyTrain, des commerces et d'une grande variété de restaurants.
• Gastown et Yaletown. Ces quartiers sont plus pittoresques, avec d'anciens entrepôts reconvertis, une restauration animée et une vie nocturne. Les deux sont accessibles à pied depuis les sites du centre-ville.
• West End. Résidentiel et verdoyant, avec un accès facile à English Bay et au parc Stanley. C'est un bon choix si vous voulez une ambiance locale.
• Kitsilano. Plages, cafés et rythme détendu. Idéal pour les séjours d'été et pour les voyageurs qui préfèrent être loin de l'agitation du centre-ville.
• Richmond et les environs de l'aéroport. Pratique pour les vols matinaux et réputé pour son excellente cuisine asiatique, bien qu'il soit plus éloigné des principaux sites.

En été, réservez tôt. Les meilleures adresses près du front de mer partent en premier.

Se déplacer à Vancouver sans voiture

Vous n'avez que rarement besoin d'une voiture de location en ville. Le Canada Line Le SkyTrain relie l'aéroport au centre-ville par un trajet direct, et le réseau SkyTrain élargi, les bus et le SeaBus jusqu'à North Vancouver couvrent la plupart des destinations. De petits bateaux-passagers traversent aussi False Creek, une façon amusante de rejoindre Granville Island.

Vancouver se prête très bien au vélo, avec des pistes cyclables protégées et la promenade le long de la mer comme colonne vertébrale. La location est facile, et une balade guidée à vélo ou à vélo électrique est une façon détendue de découvrir la ville et d'apprendre à connaître les quartiers. La voiture n'a de sens que pour explorer par soi-même le corridor Sea to Sky ou l'île de Vancouver. Beaucoup de voyageurs choisissent plutôt une excursion guidée d'une journée pour ces destinations, afin de se passer de la conduite et du stationnement.

Les Américains ont besoin d'un passeport valide pour entrer au Canada : vérifiez vos documents avant de réserver.

Vancouver est-elle sûre ? Conseils honnêtes pour les visiteurs

Oui, Vancouver est généralement sûre pour les visiteurs, et la plupart des voyageurs passent un séjour sans incident. Les quartiers touristiques comme Stanley Park, Gastown, Granville Island et le centre-ville sont animés et très fréquentés. Le problème le plus courant est délit contre les biens, notamment les vols par effraction dans les voitures ; ne laissez donc jamais de sacs ni d'objets de valeur visibles dans un véhicule garé.

Sachez que le Downtown Eastside, près de East Hastings Street, présente une pauvreté visible, du sans-abrisme et une consommation de drogue. Vous ne serez pas importuné si vous restez sur les principaux circuits touristiques, mais ce n'est pas un endroit où flâner la nuit ni photographier des personnes. Faites preuve du bon sens habituel dans les grandes villes en soirée, par exemple en restant dans les rues bien éclairées et en prenant un taxi ou un VTC si vous êtes fatigué.

La nature mérite aussi du respect. Le temps en montagne change rapidement, les sentiers peuvent être raides et glissants, et l'eau de l'océan reste froide même en été. Renseignez-vous sur les conditions, portez des chaussures adaptées et prévenez quelqu'un de votre itinéraire si vous randonnez seul.

Cuisine à essayer absolument à Vancouver

La scène gastronomique de Vancouver est une raison majeure de visiter la ville. Grâce à une importante communauté asiatique, la ville est réputée pour sushis, ramens et dim sum, et Richmond se distingue particulièrement pour le dernier. Frais Saumon du Pacifique Les fruits de mer sont partout, des fish and chips décontractés aux salles à manger raffinées.

Essayez un Japadog pour une touche de street food locale, un Barre Nanaimo pour une douceur canadienne classique, et une pinte dans l'une des nombreuses microbrasseries. Le marché public de Granville Island est l'endroit le plus simple pour goûter un peu de tout. Une visite gastronomique de Gastown est aussi un moyen savoureux d'allier histoire locale et quelques bouchées.

Ce qu'il faut réserver à l'avance pour votre voyage à Vancouver

La plupart des attractions de Vancouver se visitent facilement au gré de l'envie, mais quelques activités affichent complet ou fonctionnent selon des horaires limités, surtout de la fin du printemps au début de l'automne. Réservez-les à l'avance.

• Croisières d'observation des baleines et vols en hydravion. Les départs dépendent de la météo et de la demande, et l'été se remplit rapidement.
• Excursions d'une journée à Victoria, aux îles du Golfe et aux jardins Butchart. Ceux-ci impliquent des ferries et un timing serré, donc un plan précis aide.
• Sea to Sky Gondola et excursions à Whistler. Une option guidée évite la conduite et le stationnement.
• Visites à pied, gastronomiques et à vélo. Les visites gastronomiques, les promenades aux histoires de fantômes et les balades en vélo électrique à Gastown sont parfaites pour votre premier jour, car elles vous orientent rapidement.

Vous pouvez parcourir ces offres et d'autres sur notre Page des circuits de Vancouver, puis organisez-les autour du temps libre que vous souhaitez consacrer à la promenade en bord de mer, aux marchés et à un long dîner avec vue.